Zur Wiege der Menschheit

Mit einem spektakulären Fund in der glühend heißen Danakil-Wüste Eritreas könnte die Wissenschaft der Antwort auf die Frage, woher der moderne Mensch stammt, einen Schritt näher kommen. Denn der sogenannte Buia-Mensch, der vor circa einer Million Jahren existierte, vereint Merkmale des Frühmenschen „Homo erectus“ mit solchen des „Homo sapiens“ und schließt damit eine Lücke in der Evolutionstheorie.

Quelle: YouTube-Video von Andre00010 • 27.8.2011

Weltweit suchen Wissenschaftler zu ergründen, wo und wie der moderne Mensch, der „Homo sapiens sapiens“ entstand. Ein spektakulärer Fund in der Danakil-Wüste in Eritrea liefert dazu neue Erkenntnisse. Der Schädel des sogenannten Buia-Menschen ist eine Million Jahre alt. Damit stammt er aus einer entscheidenden Epoche der menschlichen Evolution. Bisher ließen nur wenige Fossilien Aufschlüsse über jenes Erdzeitalter zu. Doch genau in dieser weitgehend im Dunkeln liegenden Ära muss sich eine Stammeslinie herausgebildet haben, die letztlich zum „Homo sapiens sapiens“ führte. Darum sind die Untersuchungsergebnisse am Fund aus Eritrea eine Sensation. Er vereint Merkmale des Frühmenschen „Homo erectus“ mit solchen des „Homo sapiens“.

Der Dokumentarfilm begleitet exklusiv eine internationale Expedition in die Danakil-Wüste - das „Höllenloch der Schöpfung“, wie frühe Reisende sie nannten. Die Einöde am Ende des großen afrikanischen Riftgrabens ist mit Höchsttemperaturen um die 60 Grad der heißeste Ort der Erde. Die Wissenschaftler versuchen, die Lebensumwelt des frühen Menschen möglichst genau zu erforschen. Nur so kann die Frage beantwortet werden, warum es in der menschlichen Evolution zu einer höheren Intelligenzstufe kam.

Die Untersuchung des Schädels mit modernen wissenschaftlichen Methoden wie der Computertomographie liefert verblüffende Erkenntnisse über das Gehirn des Buia-Menschen. Nicht zuletzt decken sich die Ergebnisse der Forscher in Danakil mit den Ergebnissen der Evolutionsgenetiker, die den Ursprung des anatomisch modernen Menschen in Afrika sehen.